Peu importe de quoi fut fait 2011, c’est le moment de tout mettre derrière nous et de repartir à neuf, sur une note positive et avec confiance envers toutes les possibilités que nous offre l’année qui débute.

Je vous remercie pour votre présence, vos commentaires et vos partages sur Facebook ou sur Twitter. Votre appréciation me touche beaucoup et je prends toujours beaucoup de plaisir à vous lire! Vous contribuez à élargir mes horizons et perfectionner la vision que j’ai de la vie. Merci!

J’espère avoir la chance d’échanger encore davantage avec vous dans la prochaine année et de vous compter nombreux à suivre nos modestes aventures!

En se revoit en 2012

Lily

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Je n’ai pas couru pour les cadeaux ni les commissions, même si je m’y suis prise beaucoup trop à la dernière minute! Vive le magasinage « en ligne », vive Walmart ouvert 24 h et vive les petites villes qui permettent de boucler en deux heures, à l’heure de pointe, toutes les commissions. Mais surtout, vive la présence de mon Guerrier qui m’a donné un sacré coup de main! Après avoir tout fait seule, c’est tellement facile d’avoir une deuxième paire de bras pour tout préparer

Je n’ai pas couru, mais j’ai quand même réalisé presque tout ce que je souhaitais faire. Et nous avons passé un magnifique Noël, entouré de ceux qu’on aime! Papy, Mamie et Grand-Papa sont venus passer trois jours avec nous pour célébrer en famille. Contre toute attente, et pour mon plus grand bonheur, nous avons vécu un Noël « traditionnel », à quelques exceptions près : nous avons sauté la messe de Minuit (oups…), nous nous sommes couché bien avant le lever du soleil et les filles ont découvert leurs cadeaux à leur réveil le 25 plutôt que de surprendre Santa à minuit. Mais nous avons passé un merveilleux moment, nous avons eu beaucoup de plaisir, j’ai été affreusement gâtée par ceux que j’aime et nous avons joué à Clue deux soirs de file! Le bonheur! Mon seul regret : très très peu (en fait pratiquement pas) de bonnes photos… problèmes d’éclairage et de temps. Mais 2012 sera différent!

Je suis donc très satisfaite de mon Noël et de toute la période qui nous y a menés. Jingle et notre calendrier de l’avent nous on aidé à bien préparer la fête et nous mettre dans l’ambiance. Je crois que nous avons maintenant les principaux ingrédients pour offrir aux filles des Noëls mémorables : la magie de notre Elf, un calendrier rempli d’activités familiales, la présence de gens qu’on aime, du temps pour jouer et s’amuser ensemble, mais surtout, beaucoup d’amour.

J’espère que, vous aussi, vous avez passé un beau Noël! Et je vous reviens à temps cette fois pour mes voeux de bonne année

** Moi je n’ai pas couru… mais j’ai fait courir mon Amour! Crise de fille le 24 au matin parce que je n’ai pas de pyjama « neuf » pour Noël. C’est une tradition qui remonte à mon enfance… je croyais pouvoir m’en passer cette année, mais au moment de remettre à nos princesses leurs nouveaux pyjamas « de Noël », j’ai réalisé à quel point ça me manquait. Mon Guerrier n’a pas été capable de résister à mon coeur brisé et a fait quelques détours en allant chercher du pain pour mettre la main sur « mon » pyjama neuf Et de nouvelles bottes

Je t’aime chéri! Tu es mon héros xxx

Il va nous manquer notre « Elf on the Shelf ». Sofia est triste depuis hier soir à l’idée de lui dire au revoir… et j’avoue partager ses sentiments. Depuis un mois, il fait partie de notre famille et nous avons eu beaucoup de plaisirs à « suivre » ses aventures! Étrange à quel point même devenu adulte on peut se laisser envahir par la magie d’une simple poupée…

Son sourire espiègle, ses petites joues rebondies et son regard « pénétrant » vont me manquer. Tout comme le prétexte qu’il nous donnait d’offrir une surprise matinale aux filles. Les voir courir chaque matin pour le trouver, commenter ses aventures, tenter d’expliquer comment il avait pu arriver là et essayer de deviner ce qu’il ferait la nuit suivante faisait plaisir à voir!

Aujourd’hui, il est confortablement assis sur une branche de notre sapin de Noël où il attend la venu du Père Noël pour reprendre la route vers le Pôle Nord. Un repos bien mérité après toutes les aventures qu’il a vécu au sein de notre famille!

Nous le retrouverons l’an prochain, au lendemain du Thanksgiving américain… En attendant, peut-être pourrait-il faire quelques brèves apparitions de temps en temps…? Après tout, le Père Noël surveille toute l’année le comportement des petits enfants

À trop vouloir en faire, on perd parfois de vue l’essentiel… avoir du plaisir. Insérer un brin de magie et d’aventure dans notre quotidien. Prendre le temps de vivre un moment privilégié en famille. Alors pourquoi tout doit être nouveau ou différent pour être magique?

Ce matin, juste parce que c’est ce qui m’inspirait, j’ai donc sorti notre premier carton et nous avons mangé des pancakes de Noël. J’ai pris le risque de décevoir les attentes de nos princesses… et, sans le vouloir, j’ai introduit un nouveau plaisir dans la vie des filles : celui de la répétition. Et des souvenirs (oui, même après seulement 21 jours).

Un petit plus : des décos de Noël

Elles avaient adoré leur premier déjeuner et ce matin, elles étaient heureuses de reprendre l’expérience! Elles ont réalisé que l’on peut revivre des moments magiques. À répétition. Et ce qui compte, c’est la surprise. L’inattendu. Ce qui nous sort de la routine. Mais peut-être que c’est moi qui avais besoin d’apprendre cette leçon…

Maintenant qu’elles savent que les expériences peuvent être répétées, elles ressentent un nouveau plaisir : celui de l’anticipation. De mon côté, je dois me rappeler d’être à la hauteur de leurs attentes… pas des miennes.

Sofia au coeur tendre qui n'ose pas manger son ange parce qu'il va disparaitre...

Audrey a un peu moins de scrupules...!

En introduisant plus de magie dans leur vie quotidienne, je retrouve chaque jour une parcelle supplémentaire de mon coeur d’enfant. Celui qui va à l’essentiel. Celui qui est pur. Celui qui est instinctif et simple.

Nous avons encore deux jours de magie devant nous… et toute une vie pour maintenir la flamme.

Alors pour calmer leurs inquiétudes, mardi matin, nos deux princesses ont ouvert l’enveloppe annonçant la tenue de l’activité en question. Heureusement, grâce à Jingle, le Père Noël avait eu vent de notre projet… et nous a livré une lettre ainsi que les instructions pour fabriquer une clé magique!

Une lettre du Pôle Nord

La formule magique!

La confection de cette clé me donnait le prétexte parfait pour ajouter un brin de magie à nos préparatifs de Noël. Je ne voulais pas d’un simple bricolage. Je voulais des brillants, je voulais un rituel, je voulais une formule magique, je voulais que le sapin lui donne de la magie (parce que pour moi c’est évident qu’un sapin de Noël c’est magique!), mais je voulais surtout qu’elle nous reste et fasse partie de nos traditions.

Le matériel

La main d'oeuvre

Et le résultat : notre nouvelle clé magique!

Sincèrement, je crois avoir eu autant de plaisirs à préparer l’activité qu’à la réaliser avec les filles! De leurs côtés, elles ont adoré le rituel et sont maintenant rassurées, persuadées que le Père Noël pourra livrer leurs précieux cadeaux.

Mission accomplie!

Jusqu’à cette année, nous avions la version classique des chocolats cachés derrière une porte numérotée de 1 à 25. Je trouvais que ce format, que j’adorais enfant, perdait aujourd’hui un peu de son sens avec l’abondance de gâteries auxquels les enfants ont accès quotidiennement. D’ailleurs, chaque année nous nous retrouvions avec une dizaine de portes non ouvertes le matin du 25 décembre!

Par contre, même si Sofia ne s’ennuyait pas particulièrement du morceau de chocolat quotidien, elle souhaitait marquer les jours qui restaient avant Noël. Alors j’ai décidé que nous allions fabriquer notre propre calendrier de l’avent! Et, de façon absolument machiavélique, j’ai décidé de l’utiliser pour choisir les activités du jour. Parce que chaque matin, chaque midi, chaque après-midi, chaque demi-heure, je me faisais demander « Quand est-ce qu’on fait des biscuits? », « Quand est-ce qu’on fait des cartes de Noël? », « Quand est-ce qu’on…?” Maintenant, la réponse se trouve dans le calendrier

Après quelques recherches et l’étude de différentes versions, j’ai finalement opté pour des enveloppes attachées à une corde à linge!

Chaque enveloppe contient une note annonçant l’activité spéciale du jour. Pour égayer le tout (lire : me donner quelques jours de congé!), j’ai aussi ajouté quelques bas contenant une surprise.

Voici certaines des activités que j’ai choisies :

• Pour déjeuner, des crêpes en forme de décoration de Noël (fabriquées à l’aide de cookie cutters. Première activité du mois, ce fut un méga succès!);
• Fabrication d’une clé pour le Père Noël (parce que nous n’avons pas de foyer et que ça cause toute une commotion chez les filles!);
• Fabrication de décorations en pâte de sel;
• Fabrication de cartes de Noël;
• Fabrication de biscuits de Noël à partager avec nos amis;
• Rédaction de notre liste de cadeaux pour le Père Noël;
• Fabrication de mini sapin de Noël à l’aide de cocotte de pin et de petits pompons;
• Visite du Père Noël au Market square;
• Marche nocturne pour observer les décorations de Noël du voisinage;
• Bain « magique » illuminé à l’aide de glowstick
• Graines magiques (pépins de fruit à semer dans la terre. Le lendemain matin ils auront fait pousser des cannes de Noël);
• Nourrir les mésanges à Little Cataraqui Creek;
• Soirée cinéma & popcorn;
• Faire jouer Barbie dans la « vraie » neige (produit trouvé chez Michaels);
• Un après-midi de jeux de société en famille;
• Lecture de Noël;
• Fabrication de décorations à l’aide d’un mélange de graines pour oiseaux pour accrocher dans nos arbres extérieurs;

J’avoue que la fabrication de ce calendrier a demandé beaucoup de travail, mais je suis heureuse de cette version que je vais pouvoir réutiliser l’an prochain.

Heureusement, un petit lutin m'a aidé!

On s'applique!

Un autre avantage non négligeable des enveloppes c’est que les activités sont interchangeables au fil de mon humeur ou des imprévus. Très pratique quand vous réalisez que vous manquerez de temps dans l’horaire de votre journée ou lorsqu’une idée géniale vous frappe en plein milieu du mois

Les filles adorent leur nouveau calendrier et jusqu’à présent il suscite beaucoup plus d’intérêt que ceux que nous avons eus par le passé. De mon côté, j’aime le fait qu’il nous permet de réaliser chaque jour une activité en famille.

Dès le saut du lit, on ouvre une enveloppe!

Voilà donc une tradition réinventée qui fera partie de notre nouvelle histoire familiale

Les filles étaient tellement excitées lorsqu’elles ont découvert un colis sur le seuil de notre porte qui venait directement du Pôle Nord! Elles ont trouvé son histoire fascinante et il est souvent pris à partie si l’une d’elles agit plus ou moins parfaitement. Sofia a toutefois une peur bleue d’y toucher accidentellement et lui faire perdre sa magie, alors qu’Audrey cherche encore comment elle pourrait l’atteindre sans se faire prendre!

Mais ce qui intéresse le plus nos deux princesses c’est de découvrir chaque matin où il a bien pu atterrir après sa virée nocturne au Pôle Nord! Dès le réveil, c’est la course pour trouver sa cachette et imaginer comment il a bien pu faire pour arriver là!

Jusqu’à présent, ses preuves de déplacement sont assez banales : atterrissage dans un pot de fleurs, dans le haut de l’escalier, sur le dessus des rideaux du salon. Nous avons quand même un mois d’activité à lui faire faire et il faut maintenir l’intérêt jusqu’au 24 décembre! Mais bientôt, il s’adonnera à quelques « mauvais » coups. Notre liste est prête, il ne reste plus qu’à la mettre en action! Et j’ai hâte

Vous pouvez suivre les « mésaventures » de Jingle sur la page Facebook de Lily Photographie où un album lui est consacré. Mais je reviendrai surement vous raconter ici ses « pires » méfaits et partager les photos prouvant qu’il en est bien responsable

« Elf on the Shelf » est un lutin envoyé par le Père Noël afin d’épier les enfants et vérifier s’ils sont bien sages. La nuit, il s’envole vers le Pôle Nord pour rapporter le tout au Père Noël lui même. Le matin, il revient à la maison… mais pas toujours à la même place! Au réveil, la chasse au lutin commence et parfois, les traces de ses méfaits peuvent être découvertes, car tout le monde sait que les lutins sont coquins et aiment bien s’amuser

Cette histoire de Noël a été écrite par Carol Aebersold et sa fille Chanda Bell. Il s’agit d’une tradition familiale que Carol avait imaginé afin de ranimer chez ses enfants leur croyance au Père Noël. Les enfants devenus grands, elle et sa fille ont rédigé le conte traditionnel et lui ont attaché une « poupée » lutin. En 2005, après de nombreux refus par différentes maisons d’édition, elles ont décidé de créer leur propre entreprise et de s’autopublier! Aujourd’hui, CCA & B est une PME couronnée de succès avec plus de 1,5 million d’exemplaires vendus à travers le monde.

Vous pouvez adopter « Elf on the Shelf » dans les librairies (peut-être pas au Québec…) ou en ligne sur leur site web. Attention : magasinez! Amazon.ca le vend 119 $ au Canada, 40 $ aux États-Unis. Chapters est présentement en rupture de stock, mais devrait en recevoir d’ici peu et l’offrir au prix de 35 $. Le coffret comprend un livre racontant l’histoire du lutin et les règles à suivre pour qu’il puisse bien faire son travail, de même que la poupée.

Hier soir, mon Guerrier a ramené à la maison notre petit elf et les filles le découvriront vendredi matin sur le seuil de la porte au moment où elles feront sortir Minoune J’ai tellement hâte!

Quelle belle tradition à instaurer, surtout avec l’attitude de nos princesses qui oublient parfois de faire preuve de politesse et de gratitude! Elles devront maintenant se surveiller, car notre lutin rapportera tout à Santa! De mon côté, j’adore le concept qu’il puisse se retrouver chaque matin dans différentes situations! De belles opportunités photographiques s’en viennent pour moi Et mon Amour est très emballé à l’idée de lui faire faire mille-et-une niaiseries! Par contre, je me demande encore comment ramasser ses dégâts sans lui toucher… car l’une des règles à suivre pour que notre lutin conserve sa magie est de ne jamais lui toucher! Est-ce que les parents ont une permission spéciale? Est-ce qu’il va passer la journée suspendu au ventilateur ou sur le comptoir à faire des anges de neige dans la farine?

Plusieurs blogues, dont celui-ci, compilent des idées de mauvais coups. « Elf on the Shelf » a son propre groupe Flickr où les gens publient les preuves de ses méfaits! Et même YouTube diffuse des vidéos démontrant que les lutins bougent pendant la nuit!

Des heures de plaisirs en perspective! Maintenant, il ne reste qu’à attendre à vendredi pour le sortir du fond du garde-robe!

Nous avons assisté à la parade du Père Noël. La « 2011 Greater Kingston Santa Parade »!

Je sais, Kingston est fantastique! À l’exception de ma voisine, toujours en état de choc d’avoir été muté en dehors d’Halifax, TOUT le monde adore Kingston! Personne n’ose critiquer ouvertement KTown, la ville parfaite! Juste assez grosse pour avoir l’essentiel pour vivre (Michaels, GAP, Lululemon, restaurants et gelato), assez petite pour ne pas avoir de bouchon de circulation, culturellement développée, naturellement accessible, socialement ouverte et accueillante. Moi-même je l’adore!

Alors en début de semaine, j’étais heureuse de tomber sur la publicité annonçant une parade du Père Noël. Je trouvais l’activité propice pour lancer la saison des festivités (avec l’arrivée de la première neige et des clémentines — mais ça, c’est une autre histoire!). Les filles n’avaient encore jamais assisté à un tel évènement, ayant une maman pas très friande des foules et détestant le froid. Kingston m’offrait une alternative très tolérable : journée ensoleillée, 10 degrés au mercure, 117 000 habitants.

Samedi après-midi, nous avons donc pris notre courage à deux mains (quand même, oui les conditions sont bonnes, mais ce n’est pas encore ma sortie familiale préférée!) et profité de l’occasion pour combiner différents plaisirs : stationnement privé nous permettant une sortie facile et rapide du centre-ville, souper tôt au Lone Star, l’un des restaurants préférés des filles (et offrant d’excellents margaritas Texas size!), suivi d’une marche tranquille à la rencontre de la parade.

Le programme était parfait et c’est également déroulé parfaitement : une foule dispersée nous permettant de circuler librement sur les trottoirs. Une température douce. Des gens heureux de participer à cette activité. Un public calme et souriant!

Et là, la parade a débuté…

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Les filles ont adoré! Sofia a sincèrement eu beaucoup de plaisir! Laissons les images faire le reste…

« The Magical Word of Disney » :

Sérieusement?

Heureusement, l’image finale que retiendront les filles sera celle du charriot du Père Noël :

Moi, ce sera celle de Mère Noël faisant du pole dancing…

Et l’an prochain, je remplacerai mon thé par du chocolat chaud au Baileys!

Malgré leur nombre limité, moi aussi j’étais heureuse de les voir tomber du ciel. Car leur arrivée signifiait celle de notre playlist de musique de Noël

J’adore Noël! J’aime particulièrement l’avant Noël. Cette période de préparation et d’anticipation. Surtout depuis la naissance des enfants. Quel plaisir de voir la joie et l’excitation grandir sur leur visage à l’approche de cette fête! Car pour moi la magie débute à la fin novembre et se termine le 26 décembre, jour où les décorations sont généralement remisées pour 11 mois. La fébrilité, l’anticipation durent 1 mois. La fête commence le premier jour du congé scolaire. Le 24 elle atteint son summum. Le 25 on la savoure. Le 26 c’est fini. On passe à autre chose.

Cette année par contre, je suis en pleine remise en question. Quel « genre » de Noël je désire offrir à nos filles? Quelles traditions est-ce que je souhaite instaurer ou perpétuer? Comment offrir un Noël traditionnel à nos filles alors que notre environnement est en perpétuel changement? Avec les mutations (les nôtres et celles de nos amis), le changement de décor, les changements d’acteurs dans nos vies, la vague de snobisme « anti Noël » démontré par ceux qui s’en désintéresse sans essayer de le modifier ou de le remettre en question, comment au travers tous ces bouleversements offrir une stabilité et des souvenirs marquants pour Sofia & Audrey?

Dans un premier temps, je dois moi-même faire le deuil de mon Noël parfait. J’y rêvais encore cette année, mais il a été rejeté. Je dois donc le réinventer. Et arrêter de vouloir reproduire ceux de mon enfance : la famille qui débarque pour plusieurs jours. L’ambiance de party qui s’étire sur plusieurs jours parce que tout le monde habite sous le même toit. Les discussions ou les parties de cartes qui peuvent s’éterniser parce que personne ne reprend la route. Les enfants qui s’amusent entre eux pendant que les parents récupèrent de leur longue veillée. Les grignotines qui trainent pour survivre jusqu’à ce qu’un adulte se pointe pour faire à déjeuner. Les restes que l’on remet sur la table et qui sont toujours meilleurs réchauffés.

Pour moi, ces Noëls font désormais partie du folklore et des beaux souvenirs. Ils seront miens, mais ne feront pas partie de mon leg à mes enfants.

Jusqu’à l’an dernier, j’ai réussi à maintenir à bout de bras une réplique de ce qu’ils représentaient ou de ce que je voulais qu’ils représentent. Même l’an dernier, en l’absence de notre Guerrier! Grâce à ma très chère amie venue s’installer pour quelques jours et partager ce merveilleux moment avec nous. Et à la famille qui s’est déplacé pour un souper le 25. Il s’est même perpétué au-delà du 26 avec la venue d’une autre amie et de sa fille!

Mais cette année, le pronostique est mauvais. Alors il faut repenser notre définition de Noël.

Malgré notre vie de nomade, ou plutôt : en raison de notre vie de nomade, je veux créer des traditions qui pourront nous suivre, peu importe le théâtre qui les hébergeront. Peu importe les acteurs qui s’y produiront. Je veux offrir à nos filles des traditions qu’elles chériront autant que je chéris mes propres souvenirs d’enfance.

Alors je ne sais pas encore quelle forme il prendra pour nous cette année. Mais je sais ce que je veux qu’il dégage et représente pour les filles : une période de réjouissance, où l’on prend le temps de s’amuser sans regarder l’heure. Un moment partagé avec d’autres humains vibrants au  même diapason. Dans un monde idéal, la présence de la famille. Pour leur démontrer que peu importe ce qui arrive, la famille est là pour nous. Mais, aussi celle d’amis. Notre deuxième famille. Sinon, des rencontres improvisées avec des gens qui partagent le même esprit de Noël et veulent vivre, comme nous, un moment magique.

Cette année, ce sera donc notre première année de nouvelles traditions intentionnelles. Avec un programme que nous pourrons répéter chaque année. Un modèle à suivre où seuls le décor et le nom des personnages changeront.

Mon deuil à moi est fait. Je ne revivrai et ne pourrai jamais reproduire les Noëls de mon enfance ou ceux dont je rêve. Aujourd’hui, c’est le rêve de nos filles que je crée. Il sera adapté à la réalité du monde d’aujourd’hui. Des habitudes de vie plus saines. Des acteurs et des décors qui changent régulièrement. Mais la stabilité de l’amour de notre petite famille, la notion de plaisir et de partage.

Je sais que nous vivrons une fois de plus un Noël mémorable