Mais toute ressemblance entre les deux situations s’est arrêtée à l’âge de la visite médicale!

À Benning : rencontre d’une heure avec une pédiatre. Questionnaire complet des habitudes de vie et du développement de notre fille (plusieurs pages de questions). Vérification auprès d’elle : vocabulaire, compréhension, différents tests moteurs, capacité d’attention, examen physique détaillé.

Parce que Sofia ne disait pas encore 50 mots, qu’un parfait inconnu pouvait comprendre, nous avons rencontré une thérapeute familiale qui a évalué son développement et un chirurgien qui lui a fait passer des tests auditifs.

À Québec : rencontre de 10 minutes avec un médecin de famille (après 60 minutes d’attente). Trois questions : est-ce qu’elle fait des phrases de 3 mots? Est-ce qu’elle prend la suce? Est-ce qu’elle monte les escaliers toute seule? Et un examen très sommaire : pouls, coeur, oreilles, poids et grandeur.

Thats it… Prochain rendez-vous dans un an.

À vous de tirer vos propres conclusions sur notre merveilleux système de santé!

C’est le coeur gros et un brin épuisés que nous prenons la route vers Disney. La pluie est au rendez-vous, de celles qu’on ne voit que près des tropiques : violentes et bruyantes. Nous entendons la sirène d’avertissement de tornades, mais comme nous sommes samedi matin, nous croyons à un exercice.

Un arrêt à Columbus nous permet d’entendre à nouveau l’alarme. Je demande à un employé du commerce où je suis arrêtée s’il s’agit encore d’un exercice : non! « This time it’s the real thing » me répond-il un brin préoccupé mais résigné : le magasin ne peut pas fermer : « We wait and see! ».

Nous décidons de prendre la route et de fuir vers la Floride, espérant semer la tempête. Tant pis pour le déjeuner au IHOP, on attrape un sandwich dans un petit café et nous l’avalerons en chemin. Audrey est déjà endormie et Sofia aime manger dans la voiture! Le timing est parfait.

Après quelques kilomètres sous la pluie et les orages, nous sommes pris au coeur de la tornade : des vents violents, un mur de pluie, visibilité nulle! On ne peut arrêter : avec les véhicules qui nous talonnent, ce serait plus dangereux que de poursuivre à faible vitesse. On tente de suivre les feux d’urgence de la voiture qui nous précède en espérant qu’elle reste sur la route. Sous la violence de l’orage, nous les perdons de vue régulièrement et les lignes sur l’asphalte sont pratiquement invisibles. Notre seul espoir : le sang froid de mon amour et prendre la tornade de vitesse en espérant qu’elle ne suive pas le même chemin que nous.

Après une vingtaine de minutes à rouler sans voir ni ciel ni terre, nous la dépassons enfin : le temps s’éclaircit quelque peu. Nous retrouvons une chaussée sèche et une bonne visibilité! Les filles n’ont eu connaissance de rien sinon qu’elles n’entendaient plus la musique.

Après trois heures de route, Audrey commence à s’impatienter. Nous arrêtons donc manger au restaurant. Au moment de repartir, alors que nous sommes prêt à embarquer dans la voiture la tempête nous rattrape! Cette fois-ci, la foudre frappe à quelques mètres de moi et les vents violents nous poussent contre la carrosserie!

Nous filons sur l’autoroute afin de devancer l’orage. Nous aurons droit à une deuxième douche violente, mais celle-ci beaucoup moins longue. Nous dépasserons rapidement la cellule orageuse. Ouf! Audrey s’est endormie à nouveau, Sofia nous demande toutes les 30 secondes si nous allons à Disney : tout est redevenu normal!

Devant nous le ciel s’éclaircit enfin et nous espérons que la mauvaise température restera loin derrière afin de ne pas retarder davantage notre voyage.

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À notre arrivée à Disney, nous apprendrons que c’est effectivement une tornade que nous avons traversée! Elle aura fait 1 mort et une quinzaine de blessés dans la ville de Geneva que nous avons croisée en même temps qu’elle…

Effet secondaire de cette nouvelle passion : l’envie d’avoir un chapeau de cowboy et tout son attirail! Il n’en fallait donc pas plus pour que nous partions en expédition vers Cussetta en Alabama afin de magasiner dans un « Outlet » spécialisé en mode « Cowboy »…

Le plus choquant : j’ai aussi succombé! Je me suis laissé tenter par un chapeau de feutre brun que j’adore et une ceinture à l’image de la région où nous avons demeuré pendant deux ans : ma « Bible Belt »!!

C’est ainsi attriqué que nous sommes allés fêter chez des amis en compagnie de tous ceux que nous n’avions pas encore eu le temps de voir! Un party digne des soirées du Beaver Club, qui s’est terminé aux petites heures du matin!

Notre maison maintenant vide, nous demeurons dans la résidence qui hébergeait nos rêves il y a un peu plus de deux ans. Et encore une fois, elle sera témoin d’une multitude d’émotions : l’heure est venue de dire adieu à un épisode mémorable de notre vie.

Ce qui rend inoubliable notre séjour sur l’Avenue Rainbow, c’est qu’il sera pour toujours associé à une vie familiale habituellement étrangère au milieu militaire. L’horaire régulier de mon Amour, ses rares absences, les déjeunés et les diners que nous avons pu partager, tous ces détails du quotidien, si banals pour les civils, ont transformé notre vie de famille de militaire.

Fort Benning fut aussi un témoin privilégié de toutes les « Premières » de notre belle Sofia. Ses premiers mots, ses premiers pas, ses premiers amis, ses premières amours… C’est ici que j’aurai donné naissance à notre belle Audrey, notre petite Américaine au sourire contagieux. Et pour toutes ses raisons, cet endroit est devenu synonyme de « Home sweet home ».

Nous ne pourrons jamais oublier toutes les expériences extraordinaires que nous y avons vécues : le « Beaver Club », le « Skippy Bar », le « World Pub ». Disney, Destin, les Caraïbes, la Jamaïque… La communauté internationale et l’accueil des gens du Sud…Nous y avons rencontré des personnes fantastiques et des personnages mémorables.

C’est maintenant l’heure de faire nos adieux à une partie de notre vie qui semblait presque irréelle… et de retrouver « le vrai monde » de l’infanterie.

Hooa!

Comme ce sont les maux de dos qui sont les plus difficiles à supporter, c’est en désespoir de cause que je me suis tournée vers la chiropractie. Au Québec, j’aurais utilisé un ostéopathe et un acupuncteur, mais ils ne sont pas très populaires à Fort Benning! Je me suis donc résignée à voir un chiropraticien.

Le choix n’a pas été facile, ne connaissant aucun de ces professionnels et personne ne pouvant m’en recommander un. Mais en furetant sur internet, j’en ai finalement choisi un dont le site web semblait professionnel et dont les bureaux sont situés dans le secteur où se trouvent toutes les cliniques médicales. Ce matin, j’avais mon premier rendez-vous…

Dès mon arrivée à la clinique, j’ai regretté mon choix! Après avoir donné mes cartes d’identité à la réceptionniste, je me suis installée dans la salle d’attente et j’ai examiné attentivement les lieux.

J’avais l’impression d’être assise dans la réception d’un vieux garage de village des années 60! Les murs étaient peints de ce fameux vert qui est de tous les décors d’il y a 40 ans! Et la décoration laissait entendre que c’était à mon tour de faire partie de la minorité visible… et qu’il y ait de bonnes chances que mon chiro soit noir : tableaux de la guerre civile montrant des soldats noirs au combat, aquarelles d’enfants noirs jouant à la marelle, affiche revendiquant l’émancipation des femmes noires…

Ma première impression : « Get the hell out of here! ». Ma deuxième impression : « Ça va faire quelque chose à écrire sur mon blogue… en espérant seulement que ce ne soit pas au prix d’un dos brisé! »

À 9 h 55, 300 secondes avant la limite que je m’étais fixée pour quitter le bureau sans demander mon reste, la réceptionniste est venue me chercher pour m’installer dans une salle de consultation. En marchant derrière elle, j’observais avec une inquiétude grandissante l’état des différentes pièces : les coussins des tables de soins étaient rapiécés au « gun tape », les sièges pour les clients étaient en métal, ceux qui étaient en faux cuir étaient complètement défoncés. Certaines prises électriques étaient à découvert. Et la salle de radiographie ressemblait davantage au fond d’un placard encombré qu’à une salle de soin…

La réceptionniste m’a demandé d’attendre quelques minutes. À son retour, elle s’est excusée de son retard en me confiant qu’elle était seule aujourd’hui, la personne qui travaillait le vendredi ayant remis sa démission pour retourner aux études. Elle s’est alors installée pour prendre mon poids, m’examiner et me poser des questions sur ma santé en général.

Insidieusement, une réalité s’est pointée à la surface de mon cerveau : la réceptionniste était en fait « le » chiropraticien!!! OH… MY… GOD…!!!

Suite à son évaluation, elle m’a annoncé qu’elle allait me faire quelques manipulations après m’avoir détendu les muscles à l’aide d’impulsions électriques. C’est en changeant de salle de traitements que les choses se sont mises en place et qu’elle m’a raconté son histoire : elle est bel et bien chiropraticienne, mais spécialiste en pédiatrie. À la mort de son père, qui était lui-même chiropraticien, elle a hérité de la clinique qu’il avait ouverte 30 ans plus tôt! Elle a jeté un regard résigné sur les murs en affirmant qu’elle essayait depuis de tout remettre sur pied…  

Finalement, malgré l’aspect extérieur, les soins furent agréables et efficaces… à court terme. Malheureusement, dès mon retour à la maison les maux de dos sont revenus. Ils sont toutefois moins douloureux, et j’espère qu’après une bonne nuit de sommeil je serai « comme neuve »!

Pour :

36 heures d’hospitalisation
36 minutes de travail
Un accouchement naturel, sans aucune drogue (même pas de Motrin après l’accouchement) ni épidural.
Un bébé en parfaite santé (score d’Apgar de 10-10-10)

Une facture totale de :

5 864 $ pour l’accouchement (ma part du travail)
52 035 $ pour la naissance (la part d’Audrey)
458 $ pour la première visite chez le pédiatre

Impressionnant! Imaginez si l’on avait ajouté les frais pour l’anesthésiste en cas d’épidurale ou les frais d’un médecin si j’avais eu besoin d’une césarienne! Par contre, lorsque l’on considère la qualité des soins et le confort de l’hôpital, ces frais s’expliquent (Dieu merci pour les assurances!). Et heureusement, ils n’ont rien chargé pour les repas, qui étaient absolument infects!

Le plus triste : je ne suis même pas certaine que ce soit moins dispendieux au Québec, alors que la qualité (ou l’accessibilité) est loin d’être à la hauteur…

Par exemple, la naissance d’Audrey nous a permis d’être initiés à certaines coutumes différentes de la nôtre. Les Américains font des showers et offrent des repas à la nouvelle famille lorsqu’ils reviennent à la maison (vin compris dans certains cas!). Par superstition, les Allemands n’assistent pas aux showers et ne donnent pas de cadeaux avant la naissance du bébé. Les Coréens, de leur côté, ne visitent pas les nouveaux bébés avant qu’ils aient 3 semaines afin de ne pas leur transmettre de maladie.

Oui, une recherche sur internet nous aurait permis de savoir toutes ces choses. Mais il n’y a rien qui se compare à l’expérimenter nous même ou encore de l’apprendre directement « de la bouche du cheval »!

J’espère que nous aurons à nouveau la chance d’être mutés à l’étranger et de découvrir ainsi de nouveaux pays. Quelle expérience enrichissante pour toute la famille!

Regard résigné d’une mère qui sait ce qui s’en vient : il faut qu’elle sorte!

À notre arrivée au Centre hospitalier, nous avons eu le temps de nous installer dans notre chambre privée avant que le véritable travail ne commence. C’est dans cette chambre que j’allais passer les 36 prochaines heures. En effet, ici, tout s’est fait à la même place, de l’accouchement, aux soins du bébé jusqu’à la récupération. Une chambre très confortable avec salle de bain privée, douche privée, télévision et meubles de rangement.

Vers minuit, notre sage-femme est venue nous rejoindre. J’étais heureuse que ce soit Melissa qui soit de garde! Son calme et son expérience étaient rassurants pour moi. Car ce n’était pas tant l’accouchement qui me stressait que les conditions dans lesquelles j’allais le faire. Je ne voulais pas de drogue, à moins d’atteindre une certaine limite, et je voulais être libre de mes mouvements. Hé bien, je n’ai jamais été aussi libre!! Après la première demi-heure passée sous « monitoring », on m’a libérée des moniteurs et laissée me déplacer à ma guise.

Vers 2 h du matin, les véritables contractions ont commencé. La Canadienne que tout le monde trouvait vraiment cool devant la douleur a commencé à grimacer un peu plus. Le stress a aussi fait son apparition… pour un deuxième bébé, vous savez ce qui s’en vient! Et c’est là qu’on se trouve pas mal stupide de ne pas vouloir de drogue! Mais Melissa s’est fait rassurante et mon Amour s’est caché les yeux (je l’avais bien averti de m’encourager à ne pas prendre d’épidural jusqu’à ce que je sois prête à lui arracher les yeux!!).

À 2 h 20 les eaux ont crevé! Et là, les contractions étaient douloureuses! Je ne supportais toujours pas d’être assise, alors on m’a laissée me tenir debout au pied du lit… ce qu’un médecin, même au Québec, n’aurait jamais accepté! Mais j’ai commencé à pousser, debout, sous les encouragements de mon Amour et de ma sage-femme.

Malgré la douleur et le travail, j’étais surprise qu’on me laisse faire… et surtout qu’on ne me dirige pas plus que ça. « T’as envie de pousser, pousses! » Et pas de comptage jusqu’à dix pendant les poussées. Tu pousses qu’en t’en ressens le besoin et t’arrêtes qu’en ça pousse pu!!! Wow!! Moi qui m’étais toujours questionné sur la validité d’avoir une infirmière qui te crie dans les oreilles de pousser jusqu’à ce qu’elle ait fini de compter jusqu’à 10!!

À la troisième poussée, alors que j’annonçais à tout le monde que j’abandonnais « dret’ là », notre belle Audrey faisait son entrée dans le monde!! À 2 h 36, après 36 minutes de travail et 16 minutes après avoir crevé les eaux, notre deuxième princesse voyait le jour… alors que j’étais toujours debout au pied du lit!

J’avoue que tout le monde était un peu sous le choc de la rapidité des événements… et de mon choix de technique d’accouchement! Mais il n’y avait rien de prémédité ou réfléchi… c’était la seule position que je trouvais confortable, et je suis tellement heureuse qu’on m’ait laissé faire. Un accouchement rêvé! Et encore plus « naturel » que je ne le demandais!

J’ai finalement pris place dans mon lit, en portant ma fille toute dégoulinante dans mes bras… Et ce fut le coup de foudre, encore une fois!

Un beau bébé parfait et tout rose!

Des parents émus et en admiration devant leur nouveau trésor!

Une maman fière et heureuse!

Jeudi après-midi, alors que j’aurais dû être à l’hôpital si le « stripping » avait fonctionné, un tireur fou s’est présenté au Doctor’s Hospital (où je dois accoucher) et a tué trois personnes!! Il voulait venger la mort de sa mère…